WahanaNews.co | Kiper veteran Gianluigi Buffon mengungkapkan belum niat pensiun dan bahkan membuka kemungkinan tampil dalam Piala Dunia 2026 jika Italia gagal lolos ke turnamen tahun ini.
Pemain berusia 44 tahun itu saat ini bermain untuk klub masa kecilnya, Parma, yang bermain di Serie B setelah meninggalkan Juventus musim panas lalu.
Baca Juga:
Timnas Italia: Chiellini Segera Pensiun, Bonucci Masih Ingin Jadi Mentor
Buffon yang masih memiliki kontrak hingga 18 bulan ke depan dan telah mencatatkan 21 pertandingan liga musim ini.
Di usianya yang sekarang, Buffon bahkan menargetkan kembali ke Timnas Italia, meski sudah tidak berseragam Azzurri sejak 2018.
"Jika Italia tidak lolos ke Piala Dunia (2022), saya mungkin bermain di yang berikutnya (Piala Dunia 2026)," kata Buffon kepada La Gazzetta dello Sport.
Baca Juga:
Fabio Cannavaro Kandidat Utama Gantikan Mancini Tukangi Timnas Italia
"Saya tidak akan terkejut jika masih fit di usia 48 tahun. Michael Jordan tidak berhenti bermain sampai usia 50 tahun dan saya memahaminya. Pada akhirnya, kami yang berbicara di lapangan," ujar dia.
Seperti yang diketahui, Italia yang dilatih Roberto Mancini menghadapi tugas sulit untuk mencapai Piala Dunia Qatar setelah gagal memuncaki grup mereka di kualifikasi.
Juara Euro 2020 itu harus bisa melewati hadangan Makedonia Utara sebelum melawan Portugal atau Turki untuk memperebutkan satu tiket ke Qatar.
Apabila gagal, akan menjadi aib tentunya bagi Italia setelah sebelumnya di Piala Dunia 2018 mereka juga gagal mentas di Rusia.
Buffon, yang bermain sebanyak 176 kali bersama Azzurri, menyadari mustahil untuk masuk skuad jika Italia lolos ke Piala Dunia 2022.
Namun ia juga menghargai keputusan Mancini yang lebih memilih penjaga gawang yang lebih muda seperti Gianluigi Donnarumma.
"Saya selalu menggunakan Piala Dunia sebagai alasan bagi mereka yang bertanya-tanya mengapa saya terus bermain."
"Sebenarnya, saya melanjutkan karena saya melakukan hal-hal yang tidak dilakukan orang lain."
"Namun, dinamika yang ada membuat saya mengerti bahwa Qatar tidak mungkin."
"Tidak apa-apa seperti ini, saya harus menghormati pilihan orang pintar seperti Roberto Mancini," ucapnya.
Buffon sendiri juga baru saja mencatatkan rekor baru saat Parma bermain imbang 0-0 lawan Benevento, Sabtu (5/2/2022) lalu.
Catatan clean sheet tersebut menjadikan Buffon kiper pertama yang mempunyai jumlah 500 pertandingan tanpa kemasukan gol.
Jika dirinci, Buffon mempunyai jumlah laga nirbobol yaitu 92 bersama Parma, 322 dengan Juventus, 9 untuk PSG dan 77 saat membela Timnas Italia.
Buffon yang memulai kariernya sejak tahun 1995 telah meraih berbagai trofi seperti sebelas gelar liga, enam Piala Italia, Piala Dunia dan banyak penghargaan individu lainnya. [rin]
