WahanaNews.co | Secara mengejutkan Timnas Italia membuang kesempatan lolos langsung ke Piala Dunia tahun depan, usai tampil buruk dalam beberapa bulan terakhir.
Gli Azzurri harus melalui jalan play-off kualifikasi zona Eropa untuk menuju Qatar tahun depan setelah gagal meraih kemenangan yang mereka butuhkan dan malah ditahan imbang 0-0 oleh Irlandia Utara dalam laga terakhir Grup C, Selasa (16/11) dini hari WIB.
Baca Juga:
Swiss Menang Lawan Italia di Babak 16 Besar, Skor 2-0
Hasil seri itu membuat Italia harus puas finis sebagai runner-up grup, di belakang Swiss yang gagal mereka kalahkan dalam dua pertemuan sebelumnya diwarnai dengan dua momen kegagalan penalti Jorginho.
Capaian ini menunjukkan adanya penurunan performa Italia sejak mereka menjuarai Euro 2020 hanya empat bulan yang lalu dan sekarang mereka terancam gagal lolos ke Piala Dunia untuk dua kali secara beruntun usai 2018.
Roberto Mancini cukup menyesalkan pencapaian Italia di kualifikasi Piala Dunia 2022 dan merasa seharusnya mereka bisa meraih hasil yang lebih baik setelah dipastikan gagal lolos secara otomatis.
Baca Juga:
Panglima TNI Kunjungi Kepala Staf Pertahanan Itali
"Kami tidak bisa berbuat apa-apa sekarang, kami memiliki pertandingan ini [play-off] di bulan Maret dan akan mencoba untuk memberikan yang terbaik," kata Mancini dilansir dari laman Football Italia (17/11/2021).
"Saat ini, kami kesulitan untuk mencetak gol, meski pun mendominasi penguasaan bola dan inisiatif. Irlandia Utara menempatkan semua pemain di pertahanan dan kami kesulitan menghadapi tim seperti itu."
"Sayang sekali, karena kami harusnya bisa menyegel puncak grup jauh sebelum sampai situasinya seperti ini. Kami hanya perlu menemukan kembali apa yang menjadi ciri khas kami hingga saat ini. Kami punya dua penalti yang gagal di pertandingan yang menentukan, sehingga membuktikan bahwa sebenarnya kami punya kans untuk menang."
Selain dua hasil imbang lawan Swiss yang terbukti menjadi pembeda hasil akhir fase grup mereka, skor imbang lawan Bulgaria pada September kemarin juga terbukti merugikan Italia.
Meski begitu, Mancini tetap percaya diri dengan peluang lolos Italia kendati harus lewat jalur play-off dan masih menyimpan mimpi untuk menjuarai Piala Dunia mendatang.
"Pertandingan lawan Bulgaria adalah yang pertama pada bulan September setelah Serie A baru bergulir dua pekan, jadi pertandingan itu selalu jadi yang terberat, karena kami belum dalam kondisi terbaik. Kami sebenarnya juga punya kans memenangkan dua pertandingan lawan Swiss," tegas Mancini.
"Sekarang kami bersiap untuk Maret dan kami memasuki babak play-off dengan percaya diri. Kami akan menyegel tempat kami di Piala Dunia pada Maret dan mudah-mudahan memenangkan turnamen itu juga," pungkasnya. [dhn]
