WahanaNews.co | Timnas Italia dan Timnas Portugal berpotensi saling sikut di babak play-off usai keduanya gagal lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2022. Bisa saja salah satunya gagal tampil di Piala Dunia Qatar 2022.
Italia dan Portugal, dua juara Eropa terakhir, merana di Kualifikasi Piala Dunia 2022. Diunggulkan di grupnya masing-masing, mereka malah cuma bisa finis runner-up.
Baca Juga:
Swiss Menang Lawan Italia di Babak 16 Besar, Skor 2-0
Portugal yang cuma butuh hasil imbang, malah kalah 1-2 dari Serbia di matchday terakhir kemarin. Gol Aleksander Mitrovic membuat tuan rumah tumbang dan kalah tiga poin di klasemen akhir.
Menyusul Portugal adalah Italia yang melawat ke markas Irlandia Utara, Selasa (16/11/2021) dini hari WIB. Butuh menang, Italia hanya mampu berimbang tanpa gol sehingga disallip Swiss di puncak klasemen yang finis dengan 18 poin, unggul dua angka, usai menang 4-0 atas Bulgaria.
Hasil tersebut membuat perjalanan Italia dan Portugal di Piala Dunia 2022 nanti menjadi lebih panjang karena harus melewati babak play-off pada Maret mendatang.
Baca Juga:
Panglima TNI Kunjungi Kepala Staf Pertahanan Itali
Tim-tim dari zona Eropa (UEFA) diberi jatah 13 slot di putaran final Piala Dunia 2022 Qatar. Sejauh ini, sudah ada 9 tim zona Eropa yang memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2022.
Mereka adalah Jerman, Denmark, Prancis, Belgia, Kroasia, Spanyol, Serbia, Inggris, dan Swiss. Dengan demikian, tersisa satu tiket otomatis yang masih akan diperebutkan oleh tiga tim di Grup G, yakni Belanda, Turki dan Norwegia.
Timnas Belanda saat ini memuncaki klasemen sementara dengan mengoleksi 20 poin dari sembilan pertandingan. Sedangkan Turki dan Norwegia berturut-turut berada di urutan kedua dan ketiga dengan poin yang sama, yakni 18 poin.
Sementara itu, tiga slot tersisa akan diperoleh setelah melalui babak play-off yang berlangsung pada 24-29 Maret.
Sekadar informasi, ada 12 tim yang akan tampil di play-off Kualifkasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Sebanyak 10 tim merupakan runner-up di masing-masing grup. Sementara itu, dua tim lainnya merupakan juara grup UEFA Nations League 2020-2021, tapi yang gagal menembus dua besar di babak kualifikasi.
Sejauh ini sudah ada 10 negara yang memastikan tempat di babak play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Mereka ialah Portugal, Skotlandia, Italia, Rusia, Swedia, Polandia, Makedonia Utara, Wales, Republik Ceko dan Austria.
Sementara itu, dua slot tersisa bakal diisi di antara Belanda, Turki, Norwegia, Ukraina dan Finlandia. Nantinya, UEFA membagi 12 tim di atas ke dalam tiga path. Masing-masing path-nya berisikan empat tim.
UEFA akan melakukan pengundian tim mana yang menjadi tuan rumah di masing-masing Path pada Jumat, 26 November 2021. Di masing-masing path itu akan digelar laga semifinal dan final. Dua tim yang memenangkan laga semifinal bakal melaju ke final. Tim yang memenangkan pertandingan final otomatis lolos ke Piala Dunia 2022.
Baik Portugal dan Italia ditempatkan dalam pot unggulan karena menempati posisi enam runner-up terbaik. Namun, status unggulan ini hanya memisahkan mereka di babak semifinal saja.
Portugal dan Italia beprotensi berada di path yang sama. Jika ditempatkan dalam path yang sama, Portugal dan Italia bisa saja bersua di partai puncak untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia 2022.
Tentu jika hal di atas terjadi sangat disayangkan. Jika Timnas Portugal gagal lolos ke Piala Dunia 2022, ini merupakan yang pertama bagi mereka dalam 20 tahun terakhir. Portugal pun dalam kondisi bahaya karena Cristiano Ronaldo belum pernah membobol gawang Timnas Italia sejauh ini.
Sementara bagi Italia, ini merupakan yang kedua beruntun, mengingat Gli Azzuri –julukan Italia– gagal lolos ke Piala Dunia 2022. [dhn]
