WahanaNews.co, Jakarta - Francesco Bagnaia mendapat tantangan serius dari Jorge Martin dalam kampanye mempertahankan gelar juara MotoGP.
Sempat gagal juara dalam empat seri berturut-turut di Catalunya, San Marino (Misano), India, dan Jepang, Bagnaia akhirnya bisa naik podium tertinggi lagi di seri MotoGP Mandalika. Hal itu bikin Bagnaia jadi lebih kuat.
Baca Juga:
Sirkuit Mandalika tidak Masuk Kalender World Superbike 2024
Bagnaia menampilkan performa luar biasa musim lalu saat meraih gelar juara MotoGP 2022. Betapa tidak, Bagnaia sempat tertinggal 92 poin dari Fabio Quartararo, tapi 'Pecco' akhirnya bisa menyusul El Diablo, bahkan merebut gelar juara dunia dari pebalap Monster Energy Yamaha itu.
Di musim 2023, perjuangan Pecco Bagnaia lebih sulit, karena dia tidak lagi melawan Quartararo, melainkan sesama rider Ducati yang juga tampil sangat konsisten, yakni Jorge Martin.
Hingga seri ke-17, Bagnaia yang ada di puncak klasemen sementara hanya berjarak 13 poin dari Martin. Tentu posisi itu belum aman.
Baca Juga:
PLN Hadirkan 5 SPKLU Pada Perhelatan MotoGP Mandalika 2023
Dalam pengakuannya, Bagnaia bilang bahwa dia sedikit mengalami kesulitan pada aspek pengereman. Bagnaia menemukan problem ini pada seri ke-12 MotoGP 2023 di Sirkuit Misano, San Marino.
"Ya, masalah saya dimulai di Misano pada pengereman," katanya dikutip dari Crash. "Itu sulit. Di India, juga Jepang, saya berjuang keras untuk menemukan feeling bertarung," sambung pebalap asal Italia itu.
Di MotoGP Mandalika 2023, Bagnaia sebenarnya tidak tampil bagus-bagus amat, bahkan dia tak bisa lolos ke Q2. Bagnaia bahkan harus start dari urutan ke-13.
Start yang buruk bikin Bagnaia tidak bisa berjuang memperebutkan podium. Dia hanya bisa finis kedelapan di sesi sprint race MotoGP Mandalika 2023.
Jorge Martin yang menjuarai sesi balap hari Sabtu tersebut, akhirnya bisa mengkudeta Bagnaia dengan keunggulan tipis 7 poin. Nah, pada seri balap utama hari Minggu, Martin juga dijagokan bisa juara lagi di Mandalika. Namun Martin mengalami crash. Bagnaia pun mengambil kesempatan itu dengan tampil impresif sehingga bisa juara di Mandalika. Berkat kemenangan itu, Bagnaia bisa naik lagi ke posisi teratas puncak klasemen sementara.
"Bisa menang lagi di Mandalika dengan penampilan seperti ini, membantu kami merasa menjadi yang terkuat," kata anak didik legenda MotoGP, Valentino Rossi itu. "Kami akan bekerja keras sepanjang akhir pekan untuk bersiap menghadapi balapan," terang Pecco.
Akhir pekan ini balap MotoGP 2023 akan diselenggarakan di Sirkuit Internasional Petronas Sepang, Malaysia. Tentunya Bagnaia akan berjuang habis-habisan mempertahankan gelar juara dunia. Apalagi selisih poin Bagnaia dengan Martin saat ini sangat tipis, hanya 13.
[Redaktur: Sandy]
