Legenda sepak bola Brasil, Pele, berada di posisi kedua, sementara ikon Argentina lainnya, Diego Maradona, menduduki tempat ketiga.
Posisi keempat dihuni oleh Cristiano Ronaldo, rival abadi Messi yang selama lebih dari satu dekade bersaing ketat dengannya dalam perebutan gelar-gelar individual maupun kolektif.
Baca Juga:
Masih Cedera, Lionel Messi Absen Saat Argentina Lawan Peru
Di bawah Ronaldo, terdapat nama-nama berpengaruh lainnya dalam sejarah sepak bola, seperti striker legendaris Brasil Ronaldo Nazario, maestro Prancis Zinedine Zidane, serta legenda Jerman Franz Beckenbauer.
Selain itu, daftar 10 besar versi IFFHS juga mencakup sosok penting seperti Alfredo Di Stefano, yang menjadi ikon Real Madrid di masa lalu, serta Ronaldinho, bintang flamboyan asal Brasil yang dikenal karena kehebatannya dalam mengolah bola.
Meski daftar ini telah dirilis secara resmi, pihak IFFHS belum merinci metode atau kriteria penilaian yang digunakan untuk menyusun peringkat tersebut, sehingga menimbulkan rasa penasaran di kalangan penggemar dan pengamat sepak bola.
Baca Juga:
4 Fakta Lionel Messi Dinobatkan sebagai Atlet Terbaik 2023
Lionel Messi sendiri memang pantas mendapat pengakuan tersebut jika melihat pencapaiannya yang sangat luar biasa di sepanjang karier profesionalnya.
Saat ini, ia masih aktif bermain bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS), liga utama sepak bola Amerika Serikat.
Di usianya yang menginjak pertengahan 30-an, Messi tetap tampil konsisten dan menjadi andalan baik di level klub maupun tim nasional.
