Kondisi itu kemudian menjadi awal munculnya perbedaan pandangan antara pihak federasi dengan tim yang dipimpin Maldini.
Sebelum menjatuhkan pilihan kepada Pirlo, Maldini sebenarnya telah mencoba mendekati dua pelatih papan atas dunia, Carlo Ancelotti dan Pep Guardiola.
Baca Juga:
Andrea Pirlo Sepakat Latih Timnas Italia, FIGC Pilih Legenda Azzurri untuk Proyek Empat Tahun
Akan tetapi, kedua nama tersebut dilaporkan menolak tawaran untuk bergabung dalam proyek pengembangan tim nasional Italia.
"Penolakan terhadap Pirlo menjadi titik balik yang memicu kekecewaan Maldini. Maldini dinilai tidak memperoleh dukungan penuh dari Presiden Federasi dalam menjalankan proyek yang baru dipercayakan kepadanya," kata laporan Sky Sport Italia, Selasa, 28 Juli 2026.
Di sisi lain, Leonardo juga berupaya mencari alternatif yang dinilai layak mengisi posisi strategis tersebut.
Baca Juga:
Sederet Nama Pemain Dunia Paling Setia dalam Sejarah Sepak Bola
Salah satu nama yang dia dorong adalah Thiago Motta, pelatih yang pernah bekerja bersamanya ketika sama-sama berada di Inter Milan dan Paris Saint-Germain.
Meski sejumlah kandidat telah dibahas dalam berbagai pertemuan internal, upaya mencari jalan tengah tidak membuahkan hasil.
Maldini dan Leonardo akhirnya sepakat mengakhiri keterlibatan mereka dalam proyek pembenahan tim nasional, lalu menyampaikan keputusan tersebut secara langsung kepada Giovanni Malagò.
