WahanaNews.co | Para ilmuwan yang tengah meneliti kutub utara di lepas pantai Greenland tidak sengaja menemukan pulau baru di dekat kutub utara planet Bumi. Pulau baru ini diduga terbuat karena adanya pergeseran bongkahan es.
Penemuan itu terjadi saat persaingan di antara negara-negara sekitar Arktik - Amerika Serikat, Rusia, Kanada, Denmark dan Norwegia - untuk menguasai Kutub Utara sekitar 700 km ke utara dan dasar laut di sekitarnya, demi hak penangkapan ikan dan rute pelayaran terbuka setelah mencairnya es akibat perubahan iklim.
Baca Juga:
Penemuan Baru: Kemungkinan Kehidupan Alien di Kutub Utara Merkurius
"Bukan niat kami untuk menemukan pulau baru," kata penjelajah kutub dan kepala fasilitas penelitian Stasiun Arktik di Greenland, Morten Rasch, seperti dikutip dari Reuters pada Sabtu (28/8/2021).
"Kami hanya pergi ke sana untuk mengumpulkan sampel."
Para ilmuwan awalnya mengira mereka telah tiba di Oodaaq, sebuah pulau yang ditemukan oleh tim survei Denmark pada tahun 1978.
Baca Juga:
Ilmuwan: Februari 2024 Tercatat Sebagai Bulan Terpanas
Baru kemudian, setelah memeriksa lokasi yang tepat, mereka menyadari bahwa mereka telah mengunjungi pulau lain 780 meter barat laut.
"Semua orang senang bahwa kami menemukan apa yang kami pikir adalah pulau Oodaaq," kata pengusaha Swiss Christiane Leister, pendiri Yayasan Leister yang mendanai ekspedisi tersebut.
"Ini seperti penjelajah di masa lalu, yang mengira mereka mendarat di tempat tertentu, tetapi sebenarnya menemukan tempat yang sama sekali berbeda."
Pulau kecil, berukuran kira-kira 30 meter dan dengan puncak setinggi sekitar tiga meter, terdiri dari lumpur dasar laut serta moraine - tanah dan batu yang ditinggalkan oleh gletser yang bergerak.
Tim tersebut mengatakan mereka akan merekomendasikannya untuk diberi nama "Qeqertaq Avannarleq," yang berarti "pulau paling utara" di Greenland.
Dalam beberapa dekade terakhir, beberapa ekspedisi AS dilakukan di daerah itu untuk mencari pulau paling utara di dunia.
Pada tahun 2007, veteran Arktik Dennis Schmitt menemukan pulau serupa di dekatnya.
Meskipun terpapar oleh es yang bergeser, para ilmuwan mengatakan kemunculan pulau itu sekarang bukanlah akibat langsung dari pemanasan global, yang telah menyusutkan lapisan es Greenland.
Rene Forsberg, profesor dan kepala geodinamika di Institut Antariksa Nasional Denmark, mengatakan daerah utara Greenland memiliki beberapa lapisan es laut kutub, meskipun ia menambahkan sekarang tebalnya 2-3 meter di musim panas, dibandingkan dengan 4 meter saat pertama kali dikunjungi sebagai bagian dari ekspedisi yang menemukan Oodaaq pada tahun 1978.
Harapan untuk memperluas klaim teritorial di Arktik tergantung pada apakah pulau itu sebenarnya konsisten atau mungkin akan hilang lagi. Sebuah pulau harus tetap berada di atas permukaan laut saat air di sekitarnya pasang.
"Itu memenuhi kriteria sebuah pulau," kata Forsberg.
"Ini saat ini adalah tanah paling utara di dunia."
Tetapi Forsberg, seorang penasihat pemerintah Denmark, mengatakan tidak mungkin mengubah klaim teritorial Denmark di utara Greenland.
"Pulau kecil ini datang dan pergi," katanya.
Penemuan ini pertama kali dilaporkan sebelumnya pada hari Jumat (27/8/2021) oleh surat kabar Denmark Weekendavisen. [rin]
