Situasi itu mendorong perubahan. Kini, Malaysia gencar mendatangkan pemain-pemain keturunan dari Eropa dan Amerika Latin.
Hasilnya mulai terlihat saat Malaysia sukses membantai Vietnam 4-0 dalam laga kualifikasi Piala Asia 2027 di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur (10/6/2025), dengan mayoritas pemain naturalisasi.
Baca Juga:
Kemenkum Targetkan Timnas Putri Garuda Masuk 50 Besar Dunia
Kemenangan besar atas rival kuat seperti Vietnam memberi kepercayaan diri besar pada Harimau Malaya.
Mereka bahkan berniat membidik pemain dengan kelas elite seperti Jauregizar yang saat ini bernilai sekitar 30 juta euro dua kali lipat dari total nilai skuad timnas Malaysia.
Sayangnya, harapan itu pupus. Gelandang yang sempat memperkuat timnas Spanyol U-21 ini lebih memilih menanti kesempatan memperkuat La Furia Roja di level senior, alih-alih membela Malaysia.
Baca Juga:
Tinggalkan Belgia, Shayne Pattynama Siap Merumput di Liga Thailand
Meski begitu, ambisi Malaysia tetap besar, terutama karena mereka belum mengamankan tiket ke Piala Asia 2027.
Berbeda dengan Indonesia yang sudah lolos, Malaysia harus bersaing sengit dengan Vietnam di fase grup kualifikasi.
Untungnya, kemenangan atas Vietnam menjadi modal berharga.
