Ji Yeon sekarang menjalani hari-harinya dengan berpura-pura telah makan tiga kali, padahal sebenarnya dia hanya makan satu kali. Kelaparan dia bisa tahan. Itu lebih baik daripada orang tahu dia miskin.
Selama sepekan dia begitu gelisah karena terpaksa makan puljuk - sayuran, tumbuhan dan rumput ditumbuk kemudian digiling menjadi bubur seperti pasta. Makanan itu identik dengan masa paling suram dalam sejarah Korea Utara - kelaparan dahsyat pada 1990-an yang menewaskan tiga juta orang.
Baca Juga:
Militer Korea Selatan Siarkan K-Pop dan Berita untuk Serangan Psikologis
"Kami bertahan hidup dengan berpikir 10 hari ke depan, lalu 10 hari lagi, berpikir jika suami saya dan saya kelaparan setidaknya kami akan memberi makan anak-anak kami," kata Ji Yeon.
Baru-baru ini dia tidak makan selama dua hari. "Saya pikir saya akan mati dalam tidur dan tidak bangun di pagi hari," katanya.
Covid di Korea Utara diklaim terkendali, tapi warga mengaku sulit dapat obat demam. Terlepas dari kesulitannya sendiri, Ji Yeon memperhatikan kondisi orang-orang yang lebih buruk.
Baca Juga:
Waspadai Pencurian Tinja, Pemimpin Korut Bawa Toilet Kemanapun Pergi
Ada lebih banyak pengemis akhir-akhir ini. Dia kerap berhenti untuk memeriksa yang berbaring, tetapi biasanya dia menemukan mereka sudah meninggal.
Suatu hari dia mengetuk pintu tetangganya untuk memberi mereka air, tetapi tidak ada jawaban. Ketika pihak berwenang masuk ke dalam rumah tiga hari kemudian, mereka menemukan seluruh keluarga telah mati kelaparan.
"Ini bencana," katanya. "Tanpa persediaan yang datang dari perbatasan, orang tidak tahu bagaimana bisa hidup."
