Ditjak Ilunga dari Gaithersburg, Maryland, sedang dalam perjalanan mengunjungi kerabat di Hamilton, Ontario, untuk merayakan Natal bersama putri-putrinya pada hari Jumat ketika mobil mereka terjebak di Buffalo.
Tidak dapat memperoleh bantuan, mereka menghabiskan waktu berjam-jam dengan mesin menyala di dalam kendaraan yang diterpa angin dan hampir terkubur salju.
Pada pukul 4 pagi hari Sabtu, dengan bahan bakar yang hampir habis, Ilunga membuat pilihan putus asa untuk mengambil risiko menerabas badai yang menderu untuk mencapai tempat perlindungan terdekat.
Baca Juga:
Cuaca Dingin Finlandia Bisa Bekukan Air Mendidih di Ruang Terbuka
Dia menggendong Destiny yang berusia 6 tahun di punggungnya sementara Cindy yang berusia 16 tahun mencengkeram anak anjing Pomeranian mereka, menginjak jejak kakinya saat mereka berjalan dengan susah payah melewati arus.
"Jika saya tetap di mobil ini, saya akan mati di sini bersama anak-anak saya," kenangnya sambil berpikir, tetapi yakin mereka harus mencobanya. Dia menangis ketika keluarganya berjalan melewati pintu penampungan. "Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan dalam hidup saya."
Badai mematikan listrik di wilayah dari Maine ke Seattle.
Baca Juga:
Brrr... Gelombang Dingin di Beijing Pecahkan Rekor!
Tapi pemanas dan lampu terus dipulihkan di seluruh AS. Menurut poweroutage.us, kurang dari 300.000 pelanggan tanpa listrik pada pukul 8 pagi hari Minggu, turun dari puncaknya sebanyak 1,7 juta pelanggan. Di Carolina Utara, kurang dari 6.600 pelanggan tidak punya aliran listrik, turun dari puncaknya sebanyak 485.000 atau lebih.
Pejabat utilitas mengatakan pemadaman bergilir akan berlanjut selama beberapa hari ke depan.
Di enam negara bagian New England, sekitar 121.300 pelanggan tetap tanpa listrik pada hari Minggu, dengan Maine masih yang paling terpukul.
