WahanaNews.co |Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) gelontorkan $108 juta kepada kontraktor pertahanan untuk mulai membuat suku cadang program B-21 Raider - armada pembom jarak jauh generasi baru yang akan segera menghabiskan sebagian besar anggaran layanan.
Proyek B-21 Raider diproyeksikan menelan biaya Angkatan Udara $ 5 miliar tahun depan, termasuk $3,25 miliar untuk penelitian dan pengembangan.
Baca Juga:
China Ancam Serbu Taiwan, Dampaknya Bisa Lebih Dahsyat dari Perang di Ukraina
Itu adalah proyek penelitian pesawat terbesar yang sedang dikerjakan Angkatan Udara AS, dan sebagian besar dari anggaran yang diusulkan sekitar $ 169,5 miliar untuk fiskal 2023.
Sebagian besar detail tentang program ini dilindungi oleh lapisan klasifikasi yang tebal saat Pentagon bekerja untuk memastikan pembom dan kemampuan siluman canggih mereka dapat mengejutkan musuh potensial, dengan hanya rincian umum tentang produksi dan biaya yang diungkapkan secara publik sebagai bagian dari proses penganggaran.
Secara total, setidaknya 100 pesawat B-21 dijadwalkan akan diproduksi. Mereka diharapkan akan beroperasi pada pertengahan 2020-an dan akan mampu membawa amunisi konvensional dan nuklir.
Baca Juga:
Nuklir Hipersonik Baru Korea Utara 5 Kali Kecepatan Suara, Bisa Hantam Pangkalan AS Dalam Hitungan Menit
Enam B-21 pertama sedang diproduksi sekarang di Air Force Plant 42 di Palmdale, California.
Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks mengunjungi jalur produksi pada 7 April, sehari setelah kesepakatan pengadaan diumumkan.
Dengan pendanaan yang dijamin untuk membeli peralatan dan material canggih, kontraktor pertahanan Northrop Grumman dapat mempercepat produksi pembom siluman kelas terbaru.
USAF melalui Kepala Staf, Jenderal Charles "CQ" Brown dalam sebuah pernyataan yang dirilis bertepatan dengan pengumuman kontrak baru menyebutkan bahwa program B-21 Raider merupakan dasar dari kebutuhan operasional USAF .
“Program B-21 Raider adalah dasar dari kebutuhan operasional Angkatan Udara untuk keluarga sistem serangan jarak jauh yang efektif untuk menjamin kemampuan kami untuk menyerang target apa pun, kapan saja, di mana saja, bahkan di lingkungan yang paling diperebutkan,” kata Jenderal Charles.
Setelah selesai, pesawat kemungkinan akan ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Ellsworth, South Dakota, pangkalan operasi utama pertama Raiders.
Pangkalan Angkatan Udara Whiteman, Missouri, dan Pangkalan Angkatan Udara Dyess, Texas, juga diharapkan menjadi pangkalan operasi utama.
B-21 Raider dinamai dari Doolittle Raiders, penerbang yang dikenal melakukan serangan udara pertama melawan Jepang selama Perang Dunia II.
Pesawat pada akhirnya akan menggantikan generasi tua dari pembom jarak jauh termasuk B-1B Lancer, B-2 Spirit dan kemungkinan B-52 Stratofortress.[jef]
