WahanaNews.co | Bagi mereka yang berangan-angan berjalan-jalan di luar angkasa, melayang-layang di ruang tanpa bobot mungkin menjadi hal yang menarik. Namun, efeknya ternyata memengaruhi fisik seseorang, seperti diungkap hasil penelitian tentang pengeroposan tulang pada astronot.
Studi TBone dimulai pada tahun 2015 oleh Dr. Steven Boyd, PhD, direktur McCaig Institute for Bone and Joint Health dan profesor di Cumming School of Medicine University of Calgary, Kanada.
Baca Juga:
Bumi Deteksi Sinyal Misterius dari Jarak 16.000 Tahun Cahaya, Siapa Pelakunya?
Studi ini telah mengikuti 17 astronot sebelum dan sesudah penerbangan luar angkasa selama tujuh tahun terakhir untuk memahami apakah tulang kembali pulih setelah penerbangan luar angkasa "durasi panjang".
Temuan ini dipublikasikan di Scientific Reports, dan meskipun tampaknya tidak penting bagi Anda di Bumi, penelitian ini penting untuk lebih memahami kesehatan tulang secara umum.
“Keropos tulang terjadi pada manusia — seiring bertambahnya usia, cedera, atau skenario apa pun di mana kita tidak dapat menggerakkan tubuh, kita mengalami keropos tulang,” kata Dr. Leigh Gabel, PhD, asisten profesor di Kinesiology, dan penulis utama studi tersebut.
Baca Juga:
NASA Meluncurkan Satelit PACE untuk Studi Kesehatan Laut dan Iklim
“Memahami apa yang terjadi pada astronot dan bagaimana mereka pulih masih sangat jarang. Ini memungkinkan kita melihat proses yang terjadi di dalam tubuh dalam jangka waktu yang begitu singkat. Kita harus mengikuti seseorang di Bumi selama beberapa dekade untuk melihat jumlah keropos tulang yang sama,” kata Gabel, seperti dikutip dari laman University of Calgary, Minggu (3/7/2022).
Para peneliti melakukan perjalanan ke Johnson Space Center di Houston, Texas, AS, untuk memindai pergelangan tangan dan pergelangan kaki para astronot sebelum mereka pergi ke luar angkasa, saat mereka kembali ke Bumi, dan kemudian pada enam dan 12 bulan setelahnya.
“Kami menemukan bahwa tulang yang menahan beban hanya pulih sebagian pada sebagian besar astronot setahun setelah penerbangan luar angkasa,” katanya.
"Ini menunjukkan keropos tulang permanen karena penerbangan luar angkasa hampir sama dengan keropos tulang terkait usia satu dekade di Bumi."
Keropos ini terjadi karena tulang yang biasanya menahan beban di Bumi, seperti kaki kita pada umumnya, tidak perlu membawa beban dalam gayaberat mikro—Anda hanya mengapung.
Mantan Rektor dan astronot dari University of Calgary, Dr. Robert Thirsk, BSc, MD, tahu secara langsung betapa anehnya kembalinya ke Bumi.
“Sama seperti tubuh harus beradaptasi dengan penerbangan luar angkasa pada awal misi, ia juga harus beradaptasi kembali ke medan gravitasi Bumi,” kata Thirsk.
“Kelelahan, pusing, dan ketidakseimbangan adalah tantangan langsung bagi saya saat saya kembali. Tulang dan otot membutuhkan waktu paling lama untuk pulih setelah penerbangan luar angkasa. Tetapi dalam satu hari setelah mendarat, saya merasa nyaman kembali sebagai penduduk bumi.”
Beberapa astronot yang terbang dalam misi yang lebih pendek, di bawah enam bulan, perlu memulihkan kekuatan dan kepadatan tulang di tubuh bagian bawah, dibandingkan dengan mereka yang terbang dalam jangka waktu yang lebih lama.
Memperoleh akses langsung ke astronot merupakan hal yang jarang terjadi — tim studi mencakup dua anggota dari Badan Antariksa Eropa (ESA), Dr. Anna-Maria Liphardt, PhD, dan Martina Heer, PhD, serta dua dari NASA, Dr. Scott Smith, PhD, dan Dr. Jean Sibonga, PhD. Studi ini didanai oleh Badan Antariksa Kanada dan dilakukan dalam kemitraan dengan ESA, NASA dan astronot dari Amerika Utara, Eropa, dan Asia.
Karena misi luar angkasa di masa depan sedang mengeksplorasi perjalanan ke lokasi yang lebih jauh, studi berikutnya akan mengeksplorasi efek dari perjalanan yang lebih lama, untuk mendukung astronot yang suatu hari mungkin melakukan perjalanan di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional. [rin]
