WahanaNews.co | Para peneliti menemukan sisa-sisa fosil ichthyosaurus kolosal berusia 180 juta tahun di Inggris. Penemuan ini digambarkan sebagai salah satu penemuan paling signifikan di wilayah tersebut.
Dilansir dari CNN, Selasa (11/2/2022), fosil 'naga laut' itu di reservoir di daerah Rutland, di East Midlands, Inggris. Spesimen tersebut merupakan fosil ichthyosaurus terbesar dan terlengkap yang pernah ditemukan di Inggris, berukuran hampir 33 kaki panjangnya dan dengan tengkorak seberat satu ton.
Baca Juga:
Renovasi Gudang, Pria Austria Temukan Fosil Gajah Purba Berusia 40 Ribu Tahun
Fosil itu juga dianggap sebagai spesies khusus pertama dari Temnodontosaurus trigonodon yang ditemukan di Inggris.
Sebagai informasi, 'naga laut' ini merupakan reptil laut yang hidup berdampingan dengan dinosaurus, bentuk tubuh ichthyosaurus menyerupai lumba-lumba. Mereka punah sekitar 90 juta tahun yang lalu, setelah pertama kali muncul 250 juta tahun yang lalu.
Ichthyosaurus pertama kali ditemukan pada Februari tahun lalu di Rutland Water Nature Reserve oleh Joe Davis, seorang pemimpin tim konservasi dari Leicestershire dan Rutland Wildlife Trust, yang mengoperasikan cagar alam dalam kemitraan dengan pemilik Anglian Water.
Baca Juga:
Pesona Geopark Lembah Cisaar dan Keanekaragaman Sejarah Purba di Tanah Sumedang
Davis kala itu sedang melakukan pekerjaan lansekap ulang rutin, yang melibatkan pengeringan air di laguna, ketika dia melihat bagian tulang belakang mencuat dari lumpur. Penemuan itu kemudian diikuti penggalian besar-besaran pada bulan Agustus dan September oleh tim ahli paleontologi, yang dipimpin oleh Dean Lomax, seorang ahli ichthyosaurus dan ilmuwan tamu saat ini di University of Manchester.
"Ukuran dan kelengkapannya bersama-sama adalah apa yang membuatnya benar-benar luar biasa," kata Lomax kepada CNN, seraya menambahkan bahwa penemuan ichthyosaurus sebelumnya di Inggris tidak selengkap dan sebesar ini.
Lomax mengatakan itu adalah spesimen besar yang paling lengkap, yang ia klasifikasikan dengan panjang 10 meter atau lebih, yang ditemukan secara global. Dia mengatakan itu adalah penemuan yang benar-benar fantastis dan juga, baginya menjadi capaian karir yang nyata.