WahanaNews.co | Uji
coba penerbangan pesawat luar angkasa VSS Unity akan dilaksanakan pada bulan
ini, tepatnya antara 19 hingga 23 November. Virgin Galactic akan meluncurkan
pesawat ini ke ruang suborbital.
Baca Juga:
Bisakah Matahari Terbit di Barat? Ini Kata NASA
Penerbangan tersebut bakal menghasilkan pendapatan melalui
Program Peluang Penerbangan NASA. Misi ini sekaligus menandai penerbangan luar
angkasa pertama yang dilakukan dari pusat komersial Virgin Galactic, Spaceport
America di New Mexico.
"Ini akan menjadi penerbangan luar angkasa pertama yang
dilakukan dari New Mexico," kata CEO Virgin Galactic Michael Colglazier,
seperti dikutip dari Space.com, Minggu (8/11/2020).
Sebelumnya, dua misi suborbital Unity lepas landas dari
Pelabuhan Udara dan Luar Angkasa Mojave California Tenggara, kemudian mendarat
di tempat yang sama. Pada Februari lalu, Unity pindah ke Spaceport America
untuk memulai fase terakhir uji coba.
Baca Juga:
Pantau! Asteroid Seukuran 12 Kali Lapangan Bola Akan Melintas Bumi
VSS Unity merupakan pesawat luar angkasa SpaceShip Two
terbaru berkapasitas enam orang penumpang dan dua pilot. Pesawat ini dirancang
untuk membawa orang dan muatan lainnya dalam perjalanan singkat ke ruang
suborbital.
SpaceShip Two lepas landas dari landasan pacu di bawah sayap
pesawat besar bernama White Knight Two. Pada ketinggian 50.000 kaki (15.000
meter) SpaceShip Two jatuh bebas dan bergerak secara mandiri ke suborbital.
Penumpang di dalam pesawat akan mengalami beberapa menit
tanpa bobot dan melihat lengkungan Planet Bumi dalam ruang gelap sebelum
akhirnya kembali mendarat.
Anak perusahaan manufaktur Virgin Galactic, The SpaceShip
Company yang berbasis di California, saat ini sedang membangun dua SpaceShip
Two lagi. Salah satunya hampir selesai dan diperkirakan dapat meluncur pada
kuartal pertama 2021. [qnt]
