Pada tahun 2017, ia meninggalkan politik nasional untuk menjadi Wali Kota Greater Manchester. Selama tiga periode menjabat sebagai, Burnham mengawasi regenerasi pusat kota Manchester, mendukung pembentukan sistem transportasi Bee Network yang dikelola publik, dan mendorong pelimpahan kekuasaan yang lebih besar dari pemerintah pusat.
Merujuk CBS News, dia mengundurkan diri dari peran tersebut untuk mencalonkan diri dalam pemilihan sela lokal minggu lalu. Dan, dengan mudah ia meraih kursi di Makerfield, Greater Manchester, untuk menjadi Anggota Parlemen lokal di House of Commons.
Baca Juga:
Ketua Partai Buruh Said Iqbal Dilantik Jadi Penasihat Khusus Presiden Prabowo
"Manchesterisme"
Sebagai wali kota, Burnham mengembangkan apa yang disebutnya "Manchesterisme". Ini pendekatan politik yang berpusat pada pemberdayaan regional dan penyeimbangan kembali ekonomi yang menjauh dari London.
Profil nasionalnya meningkat tajam selama pandemi COVID-19, ketika ia secara terbuka berselisih dengan PM Boris Johnson saat itu mengenai dukungan keuangan untuk wilayah utara. Konfrontasi tersebut memperkuat citranya sebagai pembela daerah-daerah yang merasa diabaikan oleh Westminster.
Baca Juga:
Korea Utara Akan Gelar Parade Militer Besar Peringati 80 Tahun Partai Buruh
Hal itu memberinya julukan "King of the North alias Raja Utara", sebuah referensi ke serial TV populer barat "Game of Thrones". Ini merupakan pengakuan atas upayanya untuk wilayah asalnya dan ambisi politiknya yang hampir tidak terselubung.
"Apa yang telah kita bangun di Greater Manchester perlu diterapkan secara nasional," kata Burnham selama kampanye pemilihan sela, menjanjikan tagihan energi yang lebih rendah, transportasi yang lebih baik, dan peluang kerja yang lebih baik bagi kaum muda. "
Saya tahu bagaimana rasanya mengubah keadaan suatu tempat," ujarnya.
