Keberadaan AS di Diego Garcia berakar pada strategi kolonial Inggris di penghujung era kekaisaran. Pada tahun 1960-an, Inggris memilih mempertahankan titik-titik strategis setelah membubarkan koloninya.
Di Mediterania Timur, mereka membangun pangkalan di Siprus. Di Samudra Hindia, mereka membeli Kepulauan Chagos, termasuk Diego Garcia, dari Mauritius hanya seharga £3 juta.
Baca Juga:
Su-57 hingga J-10: Adu Jet Tempur Paling Mematikan dan Termahal Sedunia
Namun, pembentukan pangkalan militer ini tidak lepas dari pelanggaran hak asasi manusia. Sekitar 1.500 warga asli Chagos secara paksa dipindahkan ke permukiman miskin di Mauritius dan Seychelles tanpa kompensasi.
Pada 1966, London menandatangani kesepakatan rahasia dengan Washington: AS memperoleh hak sewa selama 50 tahun dengan opsi perpanjangan 20 tahun, sebagai imbalan atas akses Inggris terhadap rudal balistik Amerika dengan harga diskon.
Pusat Operasi Militer Jarak Jauh
Baca Juga:
Trump Bela Diri Soal Hadiah Jet Mewah Qatar: Bodoh Jika Menolak!
Diego Garcia menjadi kunci dalam operasi militer AS, terutama saat negara-negara Teluk membatasi penggunaan pangkalan mereka.
Pada akhir 1990-an, ketika Arab Saudi menolak memberikan izin peluncuran jet tempur untuk menyerang Irak, Pentagon meluncurkan misi dari Diego Garcia dengan pesawat B-52.
Selama "Perang Melawan Teror", Diego Garcia berfungsi sebagai titik pengisian bahan bakar dan peluncuran serangan ke Irak dan Afghanistan.
