Su-27SM pertama yang di-upgrade kembali beroperasi pada akhir 2004 dan mulai dikerahkan di Pangkalan Udara Belbek di Crimea yang baru dianeksasi pada 2014.
Selain Su-27SM yang di-upgrade, 12 pesawat yang baru dibangun juga diselesaikan dengan standar yang di-upgrade pada tahun 2009, yang dikenal sebagai pesawat Su-27SM3, yang menampilkan sistem pengendalian tembakan yang lebih di-upgrade dan modifikasi lainnya.
Baca Juga:
Pakar BRIN Kembangkan MOFs, Sulap Minyak Kelapa jadi Bahan Bakar Pesawat
Secara eksternal, Su-27SM terlihat sangat mirip dengan Su-27 versi lama. Namun, video terbaru dari kokpit mengungkapkan bahwa banyak instrumen analog lama dan pengukur uap telah diganti dengan tampilan multifungsi.
Sistem pengendalian tembakan baru dikatakan berasal dari yang digunakan pada jet tempur canggih Su-30MK2. Ini mencakup radar dan sistem penampakan elektro-optik yang sedikit di-upgrade, termasuk pencarian dan pelacakan inframerah, dan komputer misi yang lebih canggih.
Sistem yang dihasilkan memungkinkan pemetaan medan bukaan sintetik dan deteksi target permukaan maritim.
Baca Juga:
Daftar Rute Penerbangan dengan Turbulensi Terparah di Dunia, Berani Coba?
Selain itu, sistem pengendalian tembakan baru juga memperluas jangkauan persenjataan yang dapat dikerahkan Flanker, yang sebelumnya terbatas pada rudal udara-ke-udara R-27 dan R-73 serta bom dan roket tak berpandu. Su-27SM dapat menggunakan rudal anti-kapal/anti-radiasi Kh-31A/P, rudal berpemandu laser/TV Kh-29L/T/TD, dan bom berpemandu laser.
Su-27SM dapat membawa rudal udara-ke-udara R-77-1 yang dipandu radar aktif untuk pertahanan udara, memberikan kemampuan di luar jangkauan visual yang jauh lebih baik.
Su-27 mencetak lebih dari 30 rekor dunia penerbangan, termasuk ketinggian dan daya angkut. Menariknya, Flanker bahkan merebut beberapa rekor dunia dari F-15 Amerika Serikat.
